Esta actividad nos lleva a explorar la imponente Serra da Estrela y a descubrir la legendaria «Ruta de los 20 Castillos». A lo largo de esta ruta, viajaremos en el tiempo, visitando 20 lugares históricos que desempeñaron un papel fundamental en la configuración de la identidad y la nacionalidad de Portugal.
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Uno de los monumentos más emblemáticos de la Ruta de los 20 Castillos es el Castillo de Belmonte. Este lugar no sólo alberga la historia medieval de Portugal, sino también el legado de Pedro Álvares Cabral, descubridor de Brasil. Estratégica y majestuosamente situado, el castillo vigila el valle del río Zêzere, ofreciendo impresionantes vistas del paisaje circundante. A sus pies se encuentran la Iglesia de Santiago y las Capillas de San Antonio y del Calvario, creando un entorno que respira historia y devoción.
El Castillo de Guarda es el más alto de Portugal, dominando el paisaje a una altura impresionante. La construcción de sus murallas comenzó a finales del siglo XII y su estilo combina rasgos románicos y góticos, reflejando la evolución arquitectónica de la época. Con sus muros perimetrales de forma irregular, el castillo se adapta al singular relieve del terreno, confiriéndole un carácter imponente y único.
El Ponte de Sequeiros es un puente fortificado que cruza el río Côa, con un papel histórico crucial en la definición de fronteras. Antes de que las tierras de Riba-Côa se incorporasen al territorio nacional, este puente funcionaba como hito fronterizo natural. Su construcción se remonta al siglo XIII. Hoy en día, el Ponte de Sequeiros es un testimonio de la historia medieval y de la evolución de las fronteras de Portugal.
El castillo de Sortelha está situado en el punto más alto de la ciudad, en lo alto de un acantilado aislado. El perímetro urbano del castillo presenta un trazado ovalado e irregular, adaptándose a la accidentada orografía de la región. Al noroeste del castillo se encuentra la imponente Torre del Facho, junto a la Puerta Falsa. Esta torre cuadrada y la atalaya circular situada junto a la Porta da Vila completan la fortificación.
El Castillo de Sabugal se encuentra en una posición estratégica y formó parte del antiguo Reino de León. De arquitectura militar gótica, el castillo presenta un perímetro urbano de trazado oval e irregular, reflejo de las necesidades defensivas de la época. La Ciudadela está protegida por un doble cinturón amurallado, con una barbacana y cubículos cilíndricos que refuerzan su fortaleza. El Castillo de Sabugal comparte afinidades arquitectónicas con otros importantes castillos del país, como los de Beja, Estremoz y Montalegre, revelando la influencia de las técnicas de construcción militar gótica en diversas regiones de Portugal.
El castillo de Alfaiates está situado en una meseta, delimitado por un patio, y presenta edificios rústicos con dos alzados. Es de estilo románico-gótico, con una planta cuadrada que refleja las influencias de los periodos medieval y gótico. La arquitectura del castillo es de carácter militar, destacando una ciudadela con doble cinturón de murallas.
Este castillo está situado en una meseta y es el típico castillo románico-gótico de montaña. Su planta es ovalada e irregular, acentuada por la imponente torre del homenaje cuadrada. En el exterior, en el lado oeste, se puede ver el inicio del cinturón amurallado exterior, que reforzaba su función defensiva. La posición elevada del castillo y su robusta arquitectura militar lo convierten en un hito importante de la historia de la región.
Castillo Mendo está formado por dos núcleos urbanos, destacando el recinto del castillo en la parte más elevada. De tipología románica y gótica, sus cinturones presentan un trazado oval e irregular, con la ciudadela demarcada en el primer recinto defensivo. La torre del homenaje, de planta rectangular, es uno de los elementos más llamativos de la fortificación. Con la reforma liberal, el municipio se extinguió, iniciándose un proceso de degradación progresiva del castillo.
Castillo Bom está situado sobre el río Côa y tiene su origen en un antiguo asentamiento de la Edad de Bronce. Incorporado al Reino de Portugal en 1297, conserva las murallas, la Porta da Vila con arco roto en el exterior y arco entero en el interior, el escudo de la antigua ciudad, la Cisterna al sur, el Paiol al oeste, el Pozo de la Escalera cuadrado y el Pozo de El-Rei rectangular.
O Castelo de Almeida caracteriza-se pela tipologia de fortaleza de arquitetura militar, com uma planta hexagonal composta por seis baluartes, respectivos revelins e cortinas. Cercado por um fosso, possui um perímetro de 2500 metros e é considerado uma das melhores fortalezas do estilo Vauban no mundo. A comunicação com o exterior é feita pelas Portas de S. Francisco (ou da Cruz), a sul, e pela Porta de Santo Castelo. Do castelo, ainda subsistem as fundações de planta quadrada irregular, que atestam a sua imponência e importância histórica.
El castillo de Pinhel está situado en el corazón del núcleo urbano, rodeado por un perímetro amurallado que rodea toda la colina y el centro histórico de la ciudad. Los elementos manuelinos son claramente visibles, como la ventana toral con arcos entrelazados y tori, y la ventana adintelada recta con marco de media corona, que reflejan la riqueza arquitectónica de la época. El perímetro urbano amurallado incluye seis puertas, dos torres defensivas y el recinto de la ciudadela. Todavía se conservan dos tramos del recinto amurallado que incluyen dos torres, preservando el legado histórico y la grandeza de esta antigua fortificación.
Castillo Rodrigo está situado a 810 metros de altitud, ofreciendo una amplia vista sobre la llanura que se extiende hasta el convento de Santa Maria de Aguiar. Actualmente es la sede del municipio y conserva su importancia histórica. En 1297, con la firma del Tratado de Alcañices, pasó a formar parte oficialmente del territorio portugués, consolidando así su posición estratégica en la defensa de la región. Su situación privilegiada y su historia la convierten en un hito importante en la identidad del municipio y de la región.
El Castillo de Trancoso, situado a 885 metros de altitud, se levanta sobre una meseta en un recinto urbano amurallado que cubre el casco histórico de la localidad. De estilo románico-gótico, el castillo consta de muralla y alcazaba, ambas de planta oval irregular. La imponente torre del homenaje, de planta cuadrada y forma piramidal, está construida con piedras dentadas que encajan entre sí, dándole un aspecto robusto y sólido. La ciudadela del castillo está formada por siete torres.
El castillo de Celorico da Beira se alza a 550 metros sobre el nivel del mar, ofreciendo una vista privilegiada sobre la ciudad y dominando el valle del Mondego. Desde este punto elevado, se divisan también los castillos de Trancoso y Guarda, enmarcando el paisaje. El castillo presenta una arquitectura militar de montaña con influencias románico-góticas. Presenta un recinto amurallado cerrado de planta circular irregular, que se corresponde con la alcazaba, y refleja su función como defensa estratégica de la comarca.
El castillo de Linhares está situado en una colina al noroeste de la Serra da Estrela, a unos 820 metros de altitud, con vistas al valle del Mondego. De arquitectura románica y gótica, el castillo tiene planta irregular y está formado por dos recintos cerrados. El recinto del lado oeste, de mayor perímetro, corresponde a la ciudadela. El castillo tiene dos torres: la Torre del Homenaje, imponente y defensiva, y la Torre del Reloj, situada al este, que complementa la estructura fortificada y marca su importancia histórica y estratégica en la región.
Este castillo está situado en lo alto de la colina sobre la que se levanta la ciudad, a orillas del río Alva. De estilo gótico-militar, el castillo presenta un recinto de forma irregular, adaptado a la topografía del terreno. Su arquitectura refleja la función defensiva característica de las construcciones medievales de la región. Uno de los elementos más notables es la Capilla de San Miguel, que aprovecha un edificio medieval, integrándolo en el conjunto arquitectónico del castillo y añadiéndole un importante valor histórico y cultural.
Castelo Novo está situado en la vertiente oriental de la Serra da Gardunha, a 650 metros de altitud. De arquitectura militar, con influencias góticas y manuelinas, el castillo fue un importante centro militar de la ciudad. A pesar de la degradación de algunas partes de la fortificación, sigue siendo un importante hito histórico.
El castillo de Monsanto está situado en lo alto de una colina a 758 metros de altitud, ofreciendo una vista estratégica sobre la región. Su arquitectura militar está formada por tres recintos amurallados, cada uno con una disposición diferente: un recinto envolvente de forma ovalada, otro lateral de disposición oblonga y el tercero, interior, de planta rectangular. Esta estructura fortificada refleja su función defensiva, adaptada al terreno y a la necesidad de proteger la ciudad de Monsanto.
Este castillo está situado en la ladera sur de la Serra de Penha Garcia, dominando el valle del río Pônsul, en una posición majestuosa que ofrece una vista panorámica de la región. En 1303, el rey Dinis hizo reconstruir las fortificaciones, reforzando su importancia estratégica. Más tarde, en 1510, el castillo recibió un nuevo fuero del rey Manuel I, marcando una nueva etapa en su historia. Antigua fortaleza medieval, Penha Garcia fue también una residencia hasta finales del siglo XVIII, utilizada para alojar a los que huían de la justicia. El castillo conserva así una rica historia de defensa y protección a lo largo de los siglos.
Este castillo se alza a 573 metros de altitud, en una posición estratégica sobre una colina fortificada entre los arroyos Ceife y Taliscas. La Atalaya, aislada sobre una colina rocosa, destaca en el paisaje, ofreciendo una vista panorámica sobre la región. La construcción de la barbacana y la reconstrucción del castillo se atribuyen a los reyes Fernando y João I, que reforzaron la fortificación a lo largo del tiempo, mejorando su capacidad defensiva.
